Uno de los grandes sueños y proyectos en marcha del Club Estudiantes de La Plata es la remodelación de su viejo estadio de 57 y 1, que de acuerdo a los cálculos previstos estaría terminado para fines del año próximo y contará con una capacidad de 20 mil espectadores sentados.

Poco queda ya del escenario que se inauguró en diciembre de 1907, cuando la fracción de tierra que ocupaba el velódromo de la ciudad pasó a manos de la institución albirroja, que bautizó esa cancha que allí levantó con el nombre de Jorge Luis Hirsch, quien fuera jugador del club (al igual que su hermano Oscar) y llegara años más tarde a la presidencia.

El estadio de 57 y 1 nació habilitado para 27.000 personas, y por más que su crecimiento edilicio fue constante, la iluminación resultó un gran adelanto porque no era común para los tiempos que corrían. Esto se remonta al año 1937 con una obra que incluyó cinco torres, que las crónicas de la época destacaron largamente, y a la entidad la favoreció marcadamente porque desde entonces pudo organizar espectáculos en horario nocturno.

El predio donde Estudiantes enclavó su principal campo futbolístico resultó epicentro de históricas jornadas deportivas. Pero los años y las circunstancias que viajaron con el fútbol, entre ellas la violencia, modificaron la realidad del estadio Pincha de 57 y 1, que de pronto debió disminuir la máxima capacidad alcanzada por sus tribunas, repetir arreglos para mantener la habilitación e invertir en grandes operativos de seguridad que no siempre garantizaron el orden buscado. Así, este tipo de situaciones marcó un punto final, que en definitiva resultó un punto y aparte, tras el clásico disputado contra Gimnasia en septiembre de 2005. Sobrevino luego una inhabilitación de las instalaciones que abrió un tiempo nuevo, una verdadera batalla que la dirigencia terminó ganando luego de cinco años de marchas y contramarchas.

Sin la posibilidad de utilizar su cancha, Estudiantes actuó como local en 60 y 118, estadio de Gimnasia, y posteriormente en Quilmes, donde comenzó a darle forma al sueño de campeón, que en definitiva logró en el Apertura 2006. Ese campeonato lo completó en el denominado Estadio Ciudad de La Plata, o Unico, el cual seguirá utilizando con una variante que se presentará en un futuro que ya está a la vista, cuando se completen las obras de remodelación que están en marcha.

Si, porque después del referido litigio con la Comuna que se extendió a lo largo de cinco años, Estudiantes llegó a un acuerdo con las partes involucradas para refaccionar el estadio de 57 y 1. Las obras que ya se están realizando desde el pasado mes de abril van a desembocar en la construcción de un estadio con capacidad para 20.000 personas sentadas que de acuerdo a lo previsto podrá ser inaugurado en diciembre de 2008. Será otra gran victoria de la institución, un premio al esfuerzo y al no bajar nunca los brazos, ni en los momentos más difíciles, en la defensa de un reducto donde guarda buena parte de su rica historia.

Tanta nostalgia causó la demolición del viejo estadio de 57 y 1 que no fueron pocos los simpatizantes que aprovecharon los últimos días antes de los trabajos de demolición para realizar visitas que incluyeron recorridas por las distintas tribunas y fotos con seres queridos en un escenario de recuerdos imborrables. Hasta protagonistas directos de la historia grande del club, como Carlos Salvador Bilardo, fueron a recordar aquellos buenos-viejos tiempos en un espacio que en algunos meses más se presentará de nuevo con las características propias de la modernidad.
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