En un interesante programa nocturno de la estación argentina Telefé pude ver hace unos días una entrevista de una hora a un gran jugador argentino retirado hace poco: Nélson David Vivas.

Vivas apareció en Quilmes en la primera división y de allí pasó por Boca Juniors, Lugano de Suiza, Arsenal de Inglaterra, Celta de Vigo de España e Inter de Milán. También vistió la casa argentina como lateral en la Copa del Mundo de Francia 98. Es, por tanto, una figura notable por su gran trayectoria.

Hace pocos meses, retirado ya de la práctica activa, Diego Simeone, propuesto para entrenar a Estudiantes de La Plata, le pidió que sea su ayudante de campo y manejador de las inferiores del club. Ya se sabe que la dupla Simeone-Vivas tuvo un papel muy importante en el título del Apertura 2006 que Estudiantes le sacó del bolsillo de Boca Juniors en una atropellada impresionante.

En una parte de la entrevista los dos conductores, gente muy sobria y sin poses de sabios, le preguntaron a Vivas cuál a su juicio era el mayor déficit del fútbol de hoy y el ex crack contestó con aplomo: "falta jugadores que sepan leer el partido y que ordenen qué hacer dentro de la cancha cuando las cosas no salen".

Sabia respuesta dicha en el 2006 y que complementa lo que diez años antes dijo Alfredo Di Stéfano (¿será necesario decir quién es?) en su libro ‘Gracias Vieja’: “Hay algo que me apena y es ver a los jugadores buscar con los ojos al técnico para desde el banco éste les diga lo que tienen que hacer”.

Leer el partido. La frase es nueva pero el tema es antiguo y fue siempre patrimonio de los jugadores inteligentes. Ese otro inolvidable crack que fue Enzo Francescoli lo definió mucho tiempo atrás en El Gráfico: “¿Qué es un jugador inteligente? Alguien que evalúa el partido, que ve por dónde se puede desequilibrar, por dónde hacemos agua y cómo podemos solucionarlo; variar el juego. En suma, saber dar el golpe justo en el momento exacto”.

Son esos los que ya no se ven por falta de clase o por temor reverencial al técnico que los sacará del campo si hacen algo que él no haya ordenado o previsto en la pizarra, como si en el fútbol pudiera preverse lo que va a ocurrir durante los 90 minutos de juego como ya lo advirtió Dante Panzeri en 1967.

Esos fenómenos que veían con gran claridad lo que pasaba en la cancha y daban órdenes a sus compañeros, abundaban en una época. Adolfo Pedernera era el genio conductor de esa línea maravillosa que fue ‘La Máquina’ de River Plate en la década de los 40. Antonio Sastre era el director de esa orquesta goleadora que tenía Independiente en los 30 y 40: Maril, De la Mata, Sastre y Zorilla. Se podría decir que todos ellos aprendieron esa virtud del gran maestro, artífice de la línea de ‘Los profesores’ de Estudiantes de La Plata en los años 30: Nolo Ferreira. Lauri, Scopelli, Zozaya y el ‘Indio’ Guaita, como el resto del equipo, escuchaban las instrucciones de Nolo en pleno juego y muchas veces les sirvieron para ganar partidos. Cuando le tocó integrar la selección argentina en los Juegos Olímpicos de 1928 lo llamaron ‘El piloto olímpico’.

Aquí en Nueva York hay muchos que vieron en acción a Néstor Raúl Rossi y resonarán en sus oídos los gritos de "El narizón" disponiendo los movimientos de sus compañeros de River o del Millonarios de Bogotá o del Huracán en sus postreros momentos como jugador. Sabios como esos no habrá. Algunos se les aproximarán en su subconsciente, pero un técnico, látigo en mano, les impedirá “leer el partido”.