Tras un exitoso paso por Once Caldas, Mauricio Casierra tiene un nuevo reto, esta vez en Argentina. El jugador, quien habló para Futbolred.com desde La Plata, busca afianzarse en un plantel muy competitivo como lo es el de Estudiantes, equipo al que llegó a pedido del nuevo director técnico, Diego Pablo Simeone.

El Hotel Argentino de La Plata fue el sitio escogido para hablar con este joven lateral izquierdo, quien, además de su trayectoria con Once Caldas y de su debut con el cuadro argentino el pasado domingo, también ha sido parte del proceso de las selecciones juveniles de Colombia.

¿Cómo fue su llegada a Estudiantes de La Plata y en qué condiciones vino usted del Once Caldas?

El paso fue más por decisión técnica del “Cholo” (Simeone), quien quiso ver unos videos mios y dio el aval para que yo esté ahora acá. Se arregló con Once Caldas un préstamo con opción de compra a un año y gracias a Dios se dieron las cosas; yo estoy aquí muy contento en La Plata.

¿Qué significa para usted tener como director técnico a un ex jugador de gran trayectoria internacional como Diego Pablo Simeone?

Siempre lo he manifestado, para mí es un orgullo. Ahora tenerlo de técnico es muy satisfactorio y creo que él es una persona para aprovechar.

¿Cuál cree que será su mayor aporte a Estudiantes de La Plata?

Mucha entrega por una camiseta, por una hinchada que siempre va al estadio a alentarnos, y hacer historia. Ya he vivido muchos momentos de alegría, he dado muchas vueltas olímpicas y espero en lo posible trabajar para darla con Estudiantes.

¿Cómo se ha sentido trabajando estos días con el grupo de compañeros, teniendo en cuenta que a su lado entrena su compatriota Jossimar Mosquera?

Bien, yo creo que para mí también es muy halagador tener a un colombiano en el equipo. Entro más en confianza; además, el grupo es muy joven y la juventud es más “amigable” y más porque me gusta mucho molestar, ser amigo de todos y para mí ha sido fácil adaptarme al grupo.

Hablando de su arribo a Argentina ¿Cómo lo ha tratado la gente y qué opina de la ciudad de La Plata?

Es un poco similar a Manizales porque es algo frío, pero es aún más frío acá, por supuesto. Igual, estoy muy contento; la gente que ya me ha visto en los diarios o en las noticias me saluda en las calles y para mí eso es motivante para trabajar bien.

¿Cree que el fútbol argentino puede ser la ventana para darse a conocer en Europa y en el mundo?

Sí, por supuesto. El fútbol argentino ya tiene esa característica de ser la vitrina para aprovechar. Espero, primero que todo, hacer un buen torneo con Estudiantes de aquí a diciembre y si tengo esa oportunidad de ir al fútbol europeo, seguro la voy a aprovechar.

¿Qué características de su juego cree que fueron claves para que Estudiantes lo tuviera en cuenta?

Yo me considero un jugador fuerte en defensa, me gusta dar seguridad atrás, además me gusta aportar en ataque al equipo, me gusta hacer buenos centros, me gusta hacer goles, soy un jugador de mucha proyección hacia el ataque y creo que eso fue lo que más motivó a Simeone a ficharme.

Tras el fracaso de Colombia en las eliminatorias para Alemania 2006, se han puesto las esperanzas en un grupo de jugadores jóvenes. Sabiendo que usted ha sido parte importante de ese proceso de selecciones juveniles, ¿cree que Colombia tiene la posibilidad de clasificar a Sudáfrica 2010?

Por supuesto, ese es el objetivo que tengo, hacer parte de las próximas eliminatorias. La gente hace comentarios respecto a que debería jugar el grupo que fue campeón el año pasado en el Sudamericano, pero creo que esto es un proceso. Hay muchos jugadores del grupo que no clasificó al mundial en 2006 que se pueden rescatar y se pueden completar con parte del grupo que fue campeón el año pasado en el Sudamericano.

¿Qué es lo que más recuerda Luis Fernando Montoya, uno de los técnicos que lo dirigió en Once Caldas?

El “profe” Montoya es un entrenador muy estricto, le gusta mucho trabajar, es muy responsable en sus cosas y, por ende, nos dio esa visión de ser responsables en nuestro trabajo.

¿Y cómo recuerda a otros entrenadores suyos como Eduardo Lara y Jaime de la Pava?

El “profe” Lara es un poco más amigable con los jugadores, les brinda más la confianza, al igual que Jaime (De La Pava), quien da un poco más de libertad para que uno sea más responsable en sus cosas, lo suelta un poco más y eso también es importante.

Cada técnico, en lo suyo, fue fundamental para lograr lo que se logró. Con Montoya fuimos campeones en 2003 de la Copa Mustang I, fuimos campeones de la Copa Libertadores en 2004; luego, en 2005, fuimos campeones del Sudamericano con Eduardo Lara; con el profesor Jaime (De La Pava) hicimos un buen torneo el semestre pasado en el fútbol colombiano, tuvimos una racha de invicto de dieciséis fechas y estuvimos primeros en el torneo.

¿Cómo vivió el Mundial sub 20, disputado en Holanda, y qué sintió tras la eliminación de la Selección?

El hecho de ir al Mundial fue del agrado de todos, fue una alegría muy grande y todos lo sentimos así, todo el pueblo nos apoyó. Para nosotros, que lo vivimos a la corta edad de 20 años, fue mucho más motivante, porque nos volvió más responsables, nos motivó a conseguir más objetivos.

El partido contra Argentina, en que nos eliminaron, fue un partido de final, un partido muy cerrado, nos hicieron el gol en el último minuto y fue una tristeza muy grande; sin embargo, estamos contentos porque se hizo una gran campaña en Holanda.

¿Cuál es su deseo más grande después de haber llegado a Estudiantes?

Primero que todo, ratificar todo lo que he conseguido en Colombia, tanto en el fútbol colombiano como en Selección. También espero ratificar por qué fui fichado por Simeone y demostrarme a mí mismo que soy capaz de alcanzar metas en el fútbol argentino y, de paso, también brindarme un espacio en el fútbol europeo.

¿Cómo cree que va a ser la participación de Estudiantes en el torneo argentino?

Nosotros estamos trabajando para vivir cada partido como una final, para ganarlo y poco a poco creo que las cosas se van a ir dando. Si pensamos dar lo mejor en cada partido, yo creo que este equipo va a conseguir grandes cosas.

¿A qué cree que se debe el gran número de jugadores colombianos que llegaron al fútbol argentino?

La verdad, el fútbol colombiano, en los últimos dos o tres años, ha dado una gran “camada” de jugadores dotados muy bien técnicamente y a muy corta edad, lo cual considero fundamental para que en Argentina se fijen en los jugadores colombianos. Ahora somos muchos los jugadores jóvenes y eso también es importante para el fútbol de nuestro país.

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