(La Plata) Ubicado entre los cinco primeros del Clausura argentino, Estudiantes de La Plata, con Juan Cominges en la ofensiva, afronta este viernes un duro choque frente a Racing Club, al cual deberá vencer para escalar a la punta del torneo.

Para Estudiantes, el partido ante Racing Club resulta importante para medir sus aspiraciones en el Clausura, porque los albicelestes, pese a no estar en buen momento, son un rival complicado para cualquiera.

Además, el choque entre Estudiantes y Racing cobra más importancia porque Diego Simeone, el futbolista que más veces ha vestido la camiseta de la selección argentina (106), colgará las botas este viernes, en el comienzo de la quinta jornada del torneo Clausura 2006.

Tras la despedida, el "Cholo" Simeone pasará a ser el entrenador del conjunto de Avellaneda, hundido en el fondo de la clasificación con solamente un punto obtenido de doce posibles.

La crisis futbolística de Racing rompió los planes que para este semestre tenía el ex jugador del Atlético de Madrid, próximo a cumplir los 36 años, porque en un principio pensaba retirarse a mediados de mayo, una vez terminada la Liga.

Tras la dimisión del técnico Fernando Quiroz por los malos resultados del equipo, la empresa que explota el fútbol de la entidad albiceleste le propuso ocupar el cargo vacante, adelantar su retirada y comandar el banquillo desde el día 26 de este mes, tras el encuentro con el eterno rival de Racing y vecino de Avellaneda, Independiente.

Pero la formación racinguista, al garete y cada vez más desorientada, volvió a perder el pasado fin de semana con Simeone como titular, los hinchas se enfurecieron y los empresarios que dirigen el club decidieron cortar por lo sano y reclamar al "Cholo" su cambio inmediato de papel.

Racing se enfrentará a Estudiantes, uno de los equipos de más sólida estructura del torneo, situado en los primeros puestos a dos puntos de distancia del líder Colón de Santa Fe.

En el otro encuentro adelantado al viernes, Newell's Old Boys, segundo a un punto del liderato, visitará al complicado Banfield, que ganó dos partidos y perdió dos pero que en su estadio es temible, especialmente para los rivales encumbrados.

Colón jugará el domingo en Santa Fe ante River Plate, equipo que reparte sus objetivos entre la Liga y la Copa Libertadores, mientras que Boca Juniors recibirá en "La Bombonera" al necesitado San Lorenzo, que el pasado viernes quebró una larga racha negativa con una victoria sobre Olimpo.

Programa de partidos de la quinta jornada:

Viernes:
Estudiantes-Racing
Banfield-Newell's Old Boys

Sábado:
Vélez Sarsfield-Quilmes
Independiente-Gimnasia y Esgrima la Plata

Domingo:
Olimpo-Argentinos Juniors
Arsenal-Tiro Federal
Gimnasia de Jujuy-Lanús
Rosario Central-Instituto
Boca Juniors-San Lorenzo
Colón de Santa Fe-River Plate

Clasificación:

.1. Colón, 10 puntos
.2. River Plate y Newell's Old Boys, 9
.4. Estudiantes y Vélez Sarsfield, 8
.6. Independiente, Boca Juniors y Lanús, 7
.9. Argentinos Juniors, Banfield, Quilmes y Gimnasia Jujuy, 6
13. Arsenal, 5
14. San Lorenzo y Olimpo, 4
16. Tiro Federal, 3
17. Gimnasia La Plata, 2
18. Rosario Central, Racing e Instituto, 1